Hund- och kattägare vill alltid skydda sina djur från allt som är giftigt och det med rätta. Men det finns en del missuppfattningar kring vilka livsmedel och växter som är skadliga för våra djur. Här är några av de vanligaste myterna: Myt 1: Choklad är inte farligt för katter, bara för hundar – och det gäller endast mörk choklad Fakta: Choklad är giftigt för både hundar och katter , och även den ljusare mjölkchokladen kan vara skadlig. Choklad innehåller två kemikalier som vi människor kan hantera, men som katter och hundar definitivt inte kan. Dessa är koffein och teobromin. De flesta vet troligen vad koffein är – och hos många av oss rinner det kanske genom våra blodådror just nu. Men en dos koffein som är lämplig för att hålla en människa lagom aktiv under en lång arbetsdag skulle vara giftig för en hund eller katt. I värsta fall kan koffein orsaka symtom som skakningar eller kramper. Och koffein är inte ens den giftigaste substansen i choklad, utan det är en centralstimulerande substans som kallas teobromin. Teobromin kan höja din hund eller katts hjärtfrekvens, orsaka högt blodtryck, hjärtklappning och till och med vara dödligt i tillräckligt stora doser. Allt detta gäller faktiskt oavsett om ditt djur är en katt eller hund. Den stora majoriteten av veterinärbesök relaterade till chokladförgiftning gäller hundar – men det beror på att katter är mindre benägna att äta stora mängder choklad. Om din katt är lite mindre kräsen än de flesta andra katter, kan faktiskt chokladförgiftning inträffa även hos katt. Så vilka typer av choklad ska man förvara utom räckhåll för katter och hundar? Det korta svaret är: alla. Mörkare choklad innehåller mer teobromin. Ju mörkare och bittrare choklad, desto giftigare är den. Osötad bakchoklad är allra farligast. Men mjölkchoklad innehåller också koffein och teobromin. Det handlar inte om chokladens färg – utan det handlar om mängden toxiner. Om din hund går loss på en stor mjölkchokladskaka, kan det vara lika illa som en liten mängd mörk choklad. Och ju mindre din hund eller katt är, desto mindre choklad behöver den äta innan den blir sjuk. Vit choklad är visserligen den minst farliga typen, men dess höga fetthalt kan fortfarande orsaka problem som kräkningar, diarré och även inflammation i bukspottskörteln. När allt kommer omkring är det bästa du kan göra att helt enkelt att förvara all choklad utom räckhåll. Myt 2: Förutom choklad är människomat och rester helt okej att ge katter och hundar Fakta: Choklad är särskilt farligt – men även andra livsmedel kan vara skadliga för ditt djur. Självklart gäller inte det här alla matvaror som vi människor äter. Du behöver inte tillbringa ditt liv med att finkamma mattorna i jakt på de smulor som hamnat på golvet. Men vissa livsmedel kan göra din katt eller hund sjuk om de äts i tillräckligt stora mängder. Så var försiktig med: Med största sannolikhet händer det inget om din katt eller hund råkar få i sig lite av någon av dessa produkter. Men försök ändå se till att de aldrig får chansen att få tag i dem. Myt 3: Bara vissa växter är farliga för katter och hundar Fakta: Även giftfria växter kan vara skadliga. Å andra sidan är det sant att vissa växter är särskilt farliga. Växter som ricin, oleander och idegran är otroligt giftiga för både hundar och katter. Hela listan över giftiga växter är ganska lång, men här är en praktisk bild över de 12 giftigaste växterna för katter och hundar: Om du tror att din katt eller hund har ätit av en giftig växt ska du hålla utkik efter symtom som munirritation, dregling, kräkningar, diarré, hudutslag och kramper. Och om du upptäcker något av dessa symtom ska du ringa närmaste veterinär. Med detta sagt: Hundar och katter bör inte äta växter, punkt slut. Även gräs och vanliga ormbunkar kan orsaka obehag och kräkningar om ditt djur äter för mycket av dem. Det säkraste är att se till att katter och hundar äter sin egen mat – och ingenting annat.2 Myt 4: Om du tror att ditt djur har ätit något giftigt, bör du framkalla kräkningar omedelbart Fakta: Du ska aldrig framkalla kräkningar hos katt eller hund Om du är kattägare och tror att din katt drabbats av förgiftning ska du ta raka vägen till närmaste veterinär. Veterinären kan ge katten läkemedel som framkallar kräkningar eller till och med sätta in aktivt kol så att det kan absorbera gifterna. Detta är lika viktigt för hundägare. Ta saken helt i dina egna händer. Framkalla inte kräkningar hos din hund utan att först kontakta din veterinär. Då finns det en risk att hundens tillstånd förvärras. Myt 5: Om du tror att din hund eller katt har blivit förgiftad ska du gripas av panik Fakta: Det är otroligt osannolikt att ditt husdjur kommer att dö av att äta något giftigt – var bara vaksam och ha en handlingsplan. Nu när du har läst den här artikeln bör du ha en bättre uppfattning om vilka livsmedel och växter du ska hålla borta från din katt eller hund. Men olyckor inträffar ändå. Så om du vet att ditt husdjur har ätit något giftigt, eller om du känner igen de vanliga förgiftningssymtomen, som kräkningar, diarré eller dregling, ska du ringa veterinären och be om råd. Och även om du måste rusa med din katt eller hund till veterinären – om du tror att de har ätit något giftigt ska du nästan alltid göra det – är det fortfarande mycket sällsynt att hundar eller katter drabbas av dödliga eller irreversibla konsekvenser så länge man agerar omedelbart. Så få aldrig panik – behåll lugnet, leta efter symtom och eventuella ledtrådar som kan förklara vad ditt djur fått i sig och hur mycket. Kontakta veterinär så fort som möjligt. Då är det troligast att din katt eller hund får rätt vård i rätt tid.